Bases de Dados e SQL

O tipo de sistema de informação corporativo (aquele que envolve o suporte a todas as divisões e unidades de uma organização, integrando acções desenvolvidas pelas diversas unidades empresariais, de modo a facilitar o fluxo de informação entre elas) é conseguido através da criação e manutenção de bases de dados que centralizam toda a informação, permitindo o seu armazenamento e partilha pelas várias unidades utilizadoras do sistema.

O conceito de bases de dados é aplicado, hoje em dia, principalmente para fazer referência a bases de dados informáticas, ou seja, ao conjunto de dados estruturados, armazenados e manipulados pela utilização de um sistema de gestão de bases de dados (SGBD), para gerir e facilitar o acesso aos dados nelas contidos.

A popularidade dos SGBDs não tem parado de crescer, muito devido ao surgimento da SQL (Structured Query Language), na década de 80 do século passado, uma linguagem de manipulação de dados simples e eficiente. O SQL adopta uma linguagem declarativa, sendo, portanto, o programador a indicar o objectivo que pretende ver atingido, facilitando a execução das acções.

Conceitos de Dado, Informação e Conhecimento

A informação e o conhecimento sempre foram recursos importantes e desejados pelos seres humanos. A necessidade na rapidez e difusão dos dados da informação levou ao desenvolvimento dos sistemas de informação actuais.

O conceito de informação torna-se, deste modo, importante de ser compreendido por todos aqueles que desejam fazer melhor uso dela. A ela, tradicionalmente, vem acrescidos os conceitos de dado e conhecimento.

Dado é qualquer elemento na sua forma bruta que, por si só, não conduz à compreensão de determinado facto ou situação. Os dados assumem-se como a matéria-prima da informação, e podem ser apresentados sob a forma de números, palavras, imagens e sons.

A informação é o resultado da recolha, organização e processamento de dados aos quais serão atribuídos significados e contexto para que possam ser utilizados para a tomada de decisões, entre outros tipos de acções. Assume-se, desta forma, pelo seu dever de informar.

O conhecimento é o conjunto de informações que incluem reflexão, síntese e contexto. Ao conhecimento está associada a inteligência, para que possam ser feitas associações entre informações, experiências e contextos e elaborar conclusões. O conhecimento permite a geração de nova informação, ao recorrer a um grande volume de dados e informação selecionados.

Funções dos Sistemas de Informação

As actividades associadas aos sistemas de informação englobam: (a) a recolha de informação, para garantir a entrada dos dados captados no sistema; (b) o armazenamento de informação, de modo a permitir o registo dos dados necessários ao sistema; (c) o processamento de informação, que envolve a transformação dos dados nas saídas desejadas pelo utilizador; (d) a representação da informação, que permite a percepção dos dados e informação disponíveis no sistema; (e) a distribuição da informação, para garantir o fluxo de dados e de informação no sistema; e (f) a saída, que envolve a etapa na qual a informação propriamente dita é emitida, tornando-se, por isso, a etapa verdadeiramente importante para o utilizador dos sistemas de informação.

Comunicação de Dados e Segurança

A informação é considerada, hoje, um dos principais patrimónios da organização moderna. A sua violação torna-se uma fonte de risco e ameaça cada vez maior, e os indivíduos que necessitam de informações podem ver a sua privacidade questionada pela inadequada utilização das mesmas.

A segurança dos sistemas de informação tornou-se, naturalmente, tema de elevada importância na sociedade de informação, uma vez que as informações deixaram de ser, exclusivamente, físicas. Com o crescente uso dos computadores, organizados em redes, as preocupações com a segurança cresceram de um modo surpreendente, obrigando a um procedimento complexo e especializado para este tema.

São os profissionais das tecnologias da informação os responsáveis pela estruturação da segurança dos sistemas de informação nas organizações, identificando fontes de possíveis riscos e ameaças e propondo soluções adequadas a cada situação.

Comunicação de Dados e Telecomunicações

Actualmente, os computadores estão presentes, em grande escala, em empresas e lares, existindo, por isso, uma necessidade constante de partilha/comunicação de dados e programas entre vários computadores. Com o avanço da facilidade de comunicação de dados, a ligação entre computadores aumenta, aumentando, desse modo, o poder do computador para além dos seus limites geográficos. Hoje, um utilizador pode comunicar com outro de qualquer para qualquer parte do mundo, através de um canal de comunicação.

Os canais de comunicação permitem que os dados e a informação possam ser transmitidos para outro sistema computacional em segundos. As novas formas de comunicação, como o e-mail e a Internet, são apenas possíveis devido às redes informáticas.

As telecomunicações permitem que a transmissão e transferência de informação sejam feitas entre um transmissor e um receptor, numa determinada distância. Um grande número de dispositivos intermediários é, ainda, utilizado para descrever um caminho para a transmissão da informação, mantendo uma força adequada do sinal de transmissão.

Estas comunicações à distância podem transmitir informações de voz, dados, vídeo e imagem, ou a combinação de todos eles, constituindo aquilo a que se chama multimédia.

A Largura de Banda

A largura de banda (medida em Hz) poder-se-á definir como o intervalo de frequências disponíveis, num determinado meio, para transmitir informação. O facto de um intervalo de frequências estar disponível, permite que a informação possa ser codificada e enviada em diferentes frequências ou canais dentro da banda, simultaneamente, fazendo com que mais informação seja transmitida num dado intervalo de tempo.

Diferentes meios possuem diferentes larguras de banda e diferentes velocidades de transmissão (medida em bits por segundo – bps), sendo que a velocidade de transmissão é tanto maior quanto maior for a largura de banda. Por exemplo, o cabo coaxial apresenta uma largura de banda de, até, 500 MHz, com uma velocidade de transmissão a variar de 50 Kbps a 200 Mbps. Já as fibras ópticas apresentam largura de banda de, até, 3,3 GHz, com velocidade de transmissão de 500 Kbps a 1 Gbps.

Tecnologias e Sistemas de Informação

A tecnologia é o meio pelo qual os sistemas de informação podem ser implementados. Deve ser vista como uma ferramenta que envolve o computador e todos os seus componentes (hardware), os programas (software), as tecnologias de armazenamento para organizar e armazenar os dados (bases de dados) e os recursos de telecomunicações que conectam vários computadores em rede.

Ao longo dos anos, os desenvolvimentos ao nível das tecnologias de informação alteraram a forma como as organizações, e as pessoas, lidam com a informação, assumindo-se como uma necessidade do presente e do futuro.